LA ENVIDIA

Yo estimo a Salinas -aunque es un fanfarrón-, pero me disgusta esa envidia que le tiene a Flores. Salinas se deshace en lamentaciones y dice en su casa que el maestro comete injusticias. Cuando Flores responde tan formidablemente a todas las preguntas, él pone la cara hosca, baja la cabeza y luego se esfuerza por sonreír. Y como todos saben, cuando el maestro alaba a Flores todo el mundo se vuelve a mirar a Salinas que traga veneno por saliva.

Cuando el maestro anunció el resultado de los exámenes: "Flores dieciocho y la primera medalla", Salinas soltó un estornudo harto escandaloso. El profesor, a quien no se le escapa un detalle, le dijo:

- Salinas procura que no se apodere de ti la serpiente de la envidia; es una bestezuela que roe el cerebro y corrompe el corazón.

Todos, menos Flores, mirábamos al cascarrabias: estaba como petrificado; quiso responder, pero no pudo.

Más tarde, mientras el maestro daba la lección, Salinas se puso a escribir con gruesos caracteres sobre una cuartilla: "Yo no envidio a los que ganan primeras medallas por favor y con injusticia". Quería mandarle el papel a Flores; mientras, un amigo de éste recortaba una gran medalla de cartón sobre la cual había dibujado una serpiente negra.

Aprovechando que el maestro salió un momento de clase, los que estaban junto a Flores se levantaron para hacer solemne entrega del cartoncito a Salinas; y cuando todos esperábamos la gran escena, Flores advertido, gritó:

- ¡Dádmela!

- ¡Muy bien! - aprobaron algunos - Lo mejor es que se la entregues tú mismo.

Pero Flores recogió la medallita y la hizo mil pedazos, no sin que antes acertara a verla su destinatario...

Cuando el maestro regresó, Salinas estaba arrugando disimuladamente su cuartilla, para arrojarla después bajo la mesa, como así lo hizo. Pero, ¡lo que son las cosas!; creyendo Flores que aquello se le había caído involuntariamente a Salinas, recogió del suelo la bolita y se la dio diciéndole:

- Toma; debe ser tuyo.

Aún no acierto a explicarme cómo pudimos contener la risa. Debió ser un milagro del cielo...

Edmundo de Amicis - Italiano